隔离开关是一种断路器，它可以用来断开电路，以便安全地保护电路免受可能造成的损害。它可以在短路发生时自动断开电路，以防止火灾或电流过大而导致的损坏。断路器是一种电气设备，它的主要作用是在电路中使电流断开，以防止过载或短路而造成损坏。它可以通过手动操作或自动控制来控制电路的断开和连接。

隔离开关和断路器虽然都是用来分离电路和保护电器设备的电气装置，但它们在运作原理和作用范围上有着明显的区别。

首先，隔离开关的作用主要是将电气设备与电源完全隔离，以提供一个安全的工作环境，而断路器则是在电路故障时自动切断电源，从而避免对电器设备造成损坏。

其次，隔离开关虽然可以在电气设备通电状况下进行工作，但它并不具备切断故障电流的功能，只能作为一个隔离电源的功能来使用。而断路器则可以在电路出现短路、过载等故障时立即切断电源，保护设备不被损坏。

除此之外，隔离开关和断路器在结构上也有着明显的不同。隔离开关通常是单刀单闸或双刀双闸的结构形式，断路器则包括熔断器和开关两大部分。此外，隔离开关和断路器在电压等级和额定电流范围上也有所区别。

最后，需要注意的是，在实际的电气设备安装中，隔离开关和断路器的使用是需要根据不同情况进行选择的。如在其他保护装置的辅助下，断路器可以完成对电气设备的保护，而隔离开关则通常只用于隔离电路。

综上所述，虽然隔离开关和断路器在一些方面有着共同点，但在实际使用中，它们的功能和作用范围是有着很大的区别的。因此，在选择使用这些电气装置的时候，需要根据实际情况进行选择，以确保电气设备的安全可靠。